Este trabajo tiene el objetivo de resumir las conclusiones más importantes obtenidas de un estudio de campo realizado en el año 2000 para determinar cuáles eran los mecanismos de funcionamiento y la estructura de la relación que mantienen la prensa y el Congreso nacional.
El tema se enmarca dentro del interés del Programa de Medios de Comunicación y Democracia en América Latina, que auspició la investigación.
Después del estudio sobre cómo s realizaba la transición dmocrática, se trabajó sobre cómo se lograba la consolidación y ahora está creciendo el estudio en términos de la calidad de la democracia.
Desde el campo de la comunicación política es especialmente relevante la relación entre el Congreso y la prensa. Ambos so las principales instituciones de la dimensión deliberativa de la democracia, entendida como los ámbitos en los que existe una discusión abierta de los asuntos públicos.
Las interrogantes que definen el problema que guió este trabajo son: ¿qué relación existe entre el Congreso y la prensa?, ¿cuáles son las características de esta relación?, ¿quién la determina?, ¿qué factores la construyen?, ¿qué funciones cumplen las personas que dependen de la organización del Congreso?, ¿qué funciones tiene los periodistas y los medios?
El estudio es oportuno porque desde el punto de vista de la estructura y desarrollo de la democracia el Congreso y la prensa cumplen funciones centrales en la conformación, estructuración y desarrollo del espacio público político. Y sus funciones en la formación y mantenimiento del espacio público son realizadas por medios de dos mecanismos. El primero es la estructura de publicidad del espacio público de la sociedad argentina. Ambas instituciones son parte central de esta estructura que necesita el sistema político. El segundo mecanismo es el principio de publicidad, que ellas mismas contribuyen a producir y definir, pero que además las condicionan y limitan.
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